Según un relevamiento efectuado por los técnicos del INTA, se estima que la superficie ocupada por esta maleza en la región pampeana es de 15,6 millones de hectáreas, afectando a 92.000 establecimientos, con focos de alta infestación en el norte de Buenos Aires, sur de Santa Fe y centro este de Córdoba, zona donde afecta aproximadamente a 4 millones de hectáreas. Por lo tanto, deducimos que se encuentra afectada la zona productora del mayor tonelaje de maíz, soja, girasol y sorgo del país. Se llegaron a detectar pérdidas en maíz del 12 al 95%; en sorgo granífero del 19 al 99%; en girasol del 18 al 94% y en soja del 35 al 89%. En términos medios, las pérdidas de rendimiento oscilan entre el 50 y 60% en comparación con los rindes de lotes libres de esta maleza. El sorgo de Alepo, originario de la región del mar Mediterráneo, es una planta perenne, con tallos subterráneos o rizomas, largos e invasores, más o menos horizontales o bien oblicuos y con tendencia a profundizar en el suelo. Vegeta en primavera, florece y fructifica en verano; las heladas otoñales secan la parte aérea, pero no afectan en nada a los rizomas que rebrotan para completar un nuevo ciclo.
Cuando las plantas crecen unos 30 cm. de altura es cuando atraviesan por el período de mayor vulnerabilidad a las medidas de control. Una planta de sorgo de Alepo puede producir hasta 400semillas con una temperatura óptima de germinación que oscila entre los 30°C y los 38 °C. Las plantas que provienen de semilla inician más rápidamente la emisión de hojas. Después que semilla la planta y la simiente cayó a la superficie del suelo, si permanece en los primeros centímetros será destruida por condiciones climáticas adversas. Más si se efectúa una labor mecánica, se produce el enterrado de las semillas, las cuales tienen mayores probabilidades de sobrevivir. Las pérdidas que el sorgo de Alepo produce en los cultivos de soja son significativos, pero hay que tener muy en cuenta que el control de esta maleza requiere un accionar que lleva más de un año combinando rotaciones de cultivo, labores mecánicas y tratamientos químicos. El momento óptimo de aplicación del herbicida se da cuando la maleza tiene desde 20 cm de altura y 4-6 hojas, hasta las primeras plantas en estado de hoja bandera.
Los herbicidas deben aplicarse cuando existen buenas condiciones de humedad en el suelo y las malezas están en crecimiento activo, evitando la aplicación con vientos superiores a 10km/hora y con rocío sobre el follaje. No se deben aplicar bajo condiciones de sequía. Malezas de “Hoja Ancha’: Estas malezas son altamente competitivas y como algunas de ellas son de porte alto, dificultan el desarrollo de los cultivos.
a) “Yuyo colorado” (Amaranthus hybridus). Es una especie anual, de coloración rojiza, con abundantes ramificaciones, de hasta dos metros de altura, con espigas terminales, con semillas de tamaño pequeño, de color negro y de aspecto brillante. Se propaga por semillas que c al suelo y comienzan a germinar en primavera, desarrollándose durante todo el período primavero estival.
b) “Quinoa”, “Yuyo blanco” (Chenopodium album). Maleza anual, de gran porte, de coloración verde blanquecina, con raíz profunda que compite exitosamente por el agua y los nutrientes necesarios para las especies cultivadas. Finaliza su ciclo a fines de otoño, dejando en el campo el ramaje seco y leñoso que dificulta las labores culturales que se deben realizar en el rastrojo.
c) “Verdolaga” (Portulaca olerácea). Anual, de tallos y hojas muy carnosos, rastrera, de color rojizo, forma matas de hasta un metro de diámetro, fructifica en las axilas de las hojas en forma de cápsulas que contienen un gran número de pequeñas semillas negruzcas y brillantes. Es una maleza de ciclo primavera estival, que prefiere suelos húmedos y fértiles, muy difundida por todo el país y sumamente invasora.
d) “Abrojo”, “Abrojo grande”. (Xanthium cavanillesii). Es una maleza anual, de más de un metro de altura, con ramificaciones ásperas, hojas de color verde oscuro y frutos provistos de pequeños ganchos que se adhieren produciendo molestias, cuyas semillas mantienen su fertilidad durante varios años. Vegeta desde la primavera hasta fines de otoño y ofrece resistencia a los herbicidas comunes, convirtiéndose en un problema aun cuando haya pocas plantas invadiendo un cultivo.
e)“Chamico”,(Datura ferox). Maleza anual, erecta y ramificada, de hojas grandes de color verde claro, cuyo fruto tiene forma de cápsula ovoide provista de largas espinas. Se desarrolla durante el verano, mantiene su viabilidad por varios años en el suelo y es muy rebelde a la acción de los herbicidas.
Otras malezas: “Nabo” (Brassica campestri);“Nabón”(Raphanus sativus); “Cepacaballo”(Xanthium spinosum);”Espinosa colorada” (Solanum sisymbriifolium); “Sanguinaria”.(Poligonum aviculare); “Ortiga” (Urtica urens).
Control de las malezas
Las malezas constituyen el peor enemigo del cultivo de la soja, en especial porque se defiende mal debido a su escasa altura al comienzo y por su tardanza en cubrir el suelo, lo cual implica la fácil circunstancia del ahogo si no se realizan las labores adecuadas o no se empleen herbicidas.
